La Transición a la democracia es el nombre por el que se
conoce al período de la historia de Chile en el cual tiene lugar el
restablecimiento pleno del funcionamiento de las instituciones democráticas a
través del traspaso del poder político desde las Fuerzas Armadas y de Orden,
encabezadas por el Comandante en jefe del Ejército, general Augusto Pinochet,
hacia el Presidente democráticamente elegido, Patricio Aylwin, finalizando de
este modo el Régimen Militar. Aún no existe consenso entre los historiadores
respecto a si este período continúa hasta la actualidad o ya ha finalizado.
Tras la derrota de Augusto Pinochet en el plebiscito de
1988, la constitución fue enmendada para facilitar prohibiciones para futuras
enmiendas a la constitución, crear más escaños en el senado, disminuir el rol
del Consejo de Seguridad Nacional e igualar el número de miembros civiles y
militares (cuatro miembros cada uno). Muchos entre las clases políticas de
Chile consideran éstas y otras provisiones como "enclaves
autoritarios" de la constitución y se han presionado para reformarlas.
En diciembre de 1989 se efectúa la elección que
comenzaría el régimen democrático. El demócrata cristiano Patricio Aylwin, como
el candidato de la Concertación de Partidos por la Democracia (DC, PS, PPD,
PRSD), se enfrenta con Hernán Büchi, candidato de la coalición Democracia y
Progreso (UDI-RN), siendo electo presidente el demócrata cristiano, seguido de
Büchi y, en tercer lugar, el candidato populista de centroderecha Francisco
Javier Errázuriz Talavera, abanderado de un movimiento instrumental llamado
Unión de Centro Centro. En febrero de 1991, la Comisión Verdad y
Reconciliación, establecida un año antes por Aylwin, lanzó su informe de
Violaciones a los Derechos Humanos durante el período del gobierno militar,
conocido como el Informe Rettig (debido al el ex-senador Raúl Rettig,
presidente de la comisión).
En la elección de 1993, Arturo Alessandri Besa de la
Unión Demócrata Independientese enfrenta al candidato de la Concertación de
Partidos por la Democracia,Eduardo Frei Ruiz-Tagle del Partido Demócrata
Cristiano, quien fue electo presidente por un período de 6 años y asumió el
mando en marzo de 1994.1
La elección presidencial del año 1999 se llevó a cabo el
12 de diciembre de 1999, pero ninguno de los seis candidatos obtuvo una
mayoría, la cual llevó a una segunda vuelta sin precedentes el 16 de enero de
2000. Ricardo Lagos Escobar, del Partido Socialista y del Partido por la
Democracia (PPD) llevó a la Concertación a una estrecha victoria contra el
candidato de la Alianza por Chile Joaquín Lavín de la Unión Demócrata Independiente
(UDI), con el 51.32% de los votos, solo un voto por mesa sufragadora, siendo el
porcentaje adquirido por Lavín el más alto que ha obtenido la derecha en Chile
el siglo XX. Juró el 11 de marzo de 2000 por un período de 6 años.
El 11 de diciembre de 2005 se llevó a cabo la elección
presidencial para el período 2006-2010, un período de sólo 4 años, ya que la
reforma a la Constitución lo disminuyó. Para esa ocasión, la Alianza por Chile
llevó a dos candidatos: Joaquín Lavín Infante (UDI) ySebastián Piñera Echenique
(RN). Por su parte, la concertación optó por primera vez en su historia
candidatear a una mujer, Michelle Bachelet Jeria. Además la
izquierda-extraparlamentaria por su coalición Juntos Podemos Más, llevó de
Candidato a Tomás Hirsch Goldschmidt.
En esta votación ninguno de los candidatos consiguió la
mayoría absoluta de los sufragios válidamente emitidos, por lo que los dos
candidatos con mayor votación se tendrían que enfrentar en una segunda vuelta
el 15 de enero del 2006. De esta manera, Piñera y Bachelet se tuvieron que
enfrentar en una segunda votación en la cual por un 6% de distancia ganó la
candidata concertacionista, la cual ejerce el 11 de marzo del mismo año.
Además de su asociación con el Mercosur, en el 2002 Chile
firmó un acuerdo de asociación con la Unión Europea (comprendiendo acuerdos
ALC, políticos y culturales), en 2003, un extenso tratado de libre comercio con
los Estados Unidos, y en 2004 con Corea del Sur, esperando un boom en la
importación y exportación de productos locales y convertirse en un centro
comercial regional.-
